Heeft de ‘y’ geen eigen naam? Waarom noemen we deze letter de ‘Griekse y’ of de ‘i-grec’? Wat is daar de gedachte achter?

Omdat de letter werd overgenomen door de Romeinen uit het Griekse alfabet. De ‘y’ (of ypsilon) gaf een Griekse klank weer die het Latijn niet kende. Vermoedelijk klonk de letter als onze ‘uu’. De letter ‘y’ werd door de Romeinen gebruikt om Griekse leenwoorden te schrijven waarin hij voorkwam. Ons alfabet is van het Romeinse alfabet afgeleid. In het Middelnederlands werd de ‘y’ vaak gebruikt als variant van de ‘ij’, vandaar de benaming ‘Griekse ij’. De ‘ij’ en ‘y’ werden destijds nog uitgesproken als een lange ‘i’. Het Frans daarentegen kende geen ‘ij’. Voor hen was de letter ‘y’ uitwisselbaar met de ‘i’. En ‘i-grec’ is Frans voor ‘Griekse i’.

(Bron afbeelding: Pixabay)